INTERMILAN TAK TERTANDINGI

[ Selasa, 22 Desember 2009 ]

Posisi Inter Milan di Puncak Klasemen Tak Tergoyahkan 
1 Inter Milan v Lazio 0

MILAN - Inter Milan mengukuhkan diri sebagai Campione d'Inferno alias juara paro musim Liga Italia Serie A. Itu setelah sang juara bertahan tersebut menang 1-0 atas Lazio di Stadion Giuseppe Meazza, Milan, kemarin dini hari (21/12). Sementara itu, AC Milan yang jadi rival terdekat Inter batal main di kandang Fiorentina karena salju tebal. 

Gol semata wayang Inter diciptakan Samuel Eto'o pada menit ke-14. Striker timnas Kamerun itu menyambar umpan silang yang dikirim Dejan Stankovic dengan heading keras. Tandukan itu sempat ditepis kiper Lazio Fernando Muslera, namun Eto'o balik menendang bola ke sisi lain gawang.

Dengan kemenangan itu, posisi Inter di puncak klasemen tidak tergoyahkan. Tim besutan Jose Mourinho itu mengumpulkan 39 poin, unggul delapan angka dari Milan. Sedangkan Juventus yang di awal musim setia menguntit mereka malah tertinggal sembilan angka akibat kekalahan dari Catania Minggu lalu (20/12). 

"Menurut saya ini adalah tiga poin yang sangat penting buat psikologis pemain," ungkap defender Inter Ivan Cordoba kepada Associated Press. "Kami leading delapan dan sembilan poin atas lawan-lawan terdekat. Memang Milan masih punya tabungan satu pertandingan lagi. Tapi menemukan jadwal untuk melawan Fiorentina itu sendiri bakal sangat menyulitkan mereka," lanjutnya. 

Inter mengemban misi bangkit dari hasil imbang melawan Atalanta pekan lalu. Karena itu, Nerazzurri - julukan Inter - langsun menekan sejak awal. Itu terbukti dari terjadinya gol Eto'o yang cukup cepat. Thiago Motta juga mendapat peluang kala laga baru jalan empat menit. Itu diikuti peluang Esteban Cambiasso dan Diego Milito sepanjang babak pertama. 

Di babak kedua, Lazio berupaya membalas serangan Inter. Para penggawa tim tamu menciptakan banyak peluang. Untuk menambah daya gedor, pelatih Lazio Davide Ballardini menurunkan eks penyerang Inter Julio Cruz pada menit ke-58. Namun, akurasi yang buruk membuat tak satupun peluang Lazio berbuah gol. 

Mourinho tampak sangat puas dengan kemenangan anak buahnya. "Kami memegang kendali sepanjang pertandingan. Kami berhasil menjinakkan Lazio, baik sebelum maupun sesudah gol Eto'o. Meskipun ada beberapa kartu kuning yang sebenarnya tidak perlu," papar Mourinho kepada Sky Sport Italia. 

Kendati demikian, kubu Inter menyatakan bahwa perburuan titel masih sengit. Terutama di antara tiga tim teratas. Mourinho menambahkan AS Roma sebagai kandidat kuat ancaman Inter. 

"Milan, Juventus, dan Roma akan sangat merepotkan kami," tutur Mourinho. "Liga ini sangat sulit. Milan dan Juve akan melakukan segala cara untuk menjegal kami. Kami harus menjaga konsistens, dan menghindari risiko," timpal kapten Javier Zanetti. 

Kalau Inter sudah bicara scudetto, Lazio harus mulai memikirkan Serie B. Sebab kekalahan dari Inter makin mendekatkan mereka ke zona degradasi. "Inilah Lazio. Total poin yang kami kumpulkan itu pantas kami terima," kata Ballardini. "Kami punya banyak masalah saat ini, tapi semua kesulitan itu harus kami atasi bersama," imbuhnya. (na/ca)-Jp

Ronaldo Siap Kalahkan Barcelona

[ Sabtu, 02 Januari 2010 ]

Barcelona Tancap Gas Kumpulkan Kemenangan 
Barcelona v Villarreal

BARCELONA - Januari adalah bulan paling penting buat Barcelona. Putaran kedua Liga Primera mulai dibuka. Demikian halnya dengan Copa del Rey yang sudah memasuki babak 16 Besar. Kalau berniat mempertahankan dua trofi tersebut, inilah saat yang tepat bagi Barcelona untuk tancap gas mengumpulkan kemenangan. 

Kiprah Barca -sebutan Barcelona- bulan ini diawali dengan menjamu Villarreal di Nou Camp dini hari nanti. Dari segi peringkat, tuan rumah jelas di atas angin. Villarreal kini bercokol di posisi kesembilan. Namun, tim besutan Ernesto Valverde itu bukan lawan yang mudah ditundukkan. 

Kapal Selam Kuning -julukan Villarreal- menunjukkan kekuatan mental sepanjang awal musim ini. Sempat terperosok ke zona degradasi, Valverde dengan sabar menuntun anak buahnya kembali ke habitat asal mereka, yakni zona Eropa. 

Meroketnya peringkat Joseba Llorente dkk dalam dua bulan terakhir sangat mengagumkan. Dari yang awalnya berkutat di papan bawah, mereka mampu menembus 10 besar. 

"Barcelona, tidak diragukan lagi, adalah tim yang wajib dikalahkan. Terutama setelah semua yang mereka menangkan," ucap gelandang Villarreal Ariel Ibagaza sebagaimana dikutip Associated Press. 

"Kami sangat termotivasi menjalani game ini. Tim sangat tenang, tapi siap. Kami tahu, apa pun hasil yang kami bawa pulang bakal sangat penting buat perjalanan Villarreal ke depan," lanjut Ibagaza. 

Barca sendiri tidak dalam kondisi terbaik. Dalam sesi latihan Kamis lalu (31/12), ada beberapa pemain yang tidak tampak. Antara lain, Andres Iniesta dan Seydou Keita. Dua pemain itu dirawat lantaran cedera ringan. 

Jika mereka tidak bisa diturunkan di laga tersebut, lini tengah Barca bakal mengalami problem. Sebab, Yaya Toure dipanggil timnas Pantai Gading untuk main di Piala Afrika. Sudah begitu, klub terbesar di Catalan tersebut tidak akan diperkuat Lionel Messi yang masih berlibur. 

Pelatih Barca Josep Guardiola pun memanggil beberapa pemain dari tim junior. Mereka sudah teruji dalam babak pertama Copa del Rey November lalu. Namun, lawan Barca saat itu adalah tim kasta ketiga Liga Spanyol, Cultural Leonesa. Belum ada jaminan para pemain junior itu bakal tampil oke di kompetisi di level teratas.

"Banyaknya pemain cedera ini memang di luar keinginan kami. Harus ada yang dilakukan. Saya memilih empat pemain junior untuk menggantikan mereka," tegas Guardiola seperti dikutip AS. 

"Saya berharap agar para pemain melakukan kerja ekstra dan lebih fight sepanjang awal tahun ini," lanjut dia. Untuk kembali mendapatkan performa terbaik anak buahnya, pelatih 39 tahun tersebut meningkatkan intensitas latihan sejak Rabu (30/12). 

Meskipun tuan rumah tampak sarat masalah, para penggawa Villarreal tidak serta merta mengendurkan persiapan. Mereka juga tidak mau berpegang pada rekor pertemuan musim lalu, saat sukses menahan imbang Barca 3-3 di Nou Camp. 

"Melawan Barca akan tetap sulit. Mereka adalah tim besar, yang sepanjang musim ini belum pernah kalah di kandang," ucap gelandang Cani kepada Goal. "Kami telah mencatat hasil bagus di musim-musim sebelumnya. Tapi, itu tidak menjamin kami bisa melakukan hal yang sama kali ini," lanjutnya. 

Menurut dia, mengalahkan Barca akan mengangkat moral tim. Cani pun bertekad mencetak gol. "Dua musim beruntun kami selalu mencetak gol di Nou Camp. Kami berharap bisa melakukan hal yang sama kali ini," tegasnya. (na/ca)-Jp

[ Sabtu, 02 Januari 2010 ]
Cristiano Ronaldo Penasaran Taklukkan Barca

BABAK 16 besar Liga Champions belum juga dibuka. Tapi, Real Madrid sudah mengancam bakal merebut gelar itu dari Barcelona. Setidaknya, itulah tekad yang diusung pemain termahal dunia Cristiano Ronaldo. Winger asal Portugal itu bahkan ingin Real dan Barca berhadapan di partai puncak. 

Menurut Ronaldo, tidak ada yang lebih manis daripada merebut gelar itu dari tangan Barcelona. Apalagi, rivalitas kedua tim begitu kuat. Bentrok kedua klub tersebut dinamai El Clasico. Publik Madrid tentu lebih puas jika trofi Liga Champions didapat setelah mengalahkan Barcelona di Santiago Bernabeu.

"Bakal spektakuler sekali kalau Real bisa tampil di final yang dilangsungkan di kandang kami," ucap Ronaldo kepada Correio da Manha. "Baik pemain maupun fans akan sangat bersemangat menyambutnya. Saya berharap kami bertemu Barcelona di partai prestisius itu. Tentu target kami mengalahkan mereka," tegasnya. 

Pemain 24 tahun itu sadar bahwa dirinya menjadi nyawa Real sepanjang paro pertama musim ini. Ronaldo hanya tampil 60 menit, ketika Real bertamu ke Nou Camp dalam El Clasico jilid pertama November lalu. Saat itu dia baru pulih dari cedera dan Real pun kalah 0-1. 

Pengalaman pertama itu, kata Ronaldo, cukup memberinya pelajaran. Eks penggawa Manchester United tersebut juga berjanji hati-hati supaya tidak gampang cedera lagi. 

"Saya harap tidak kena cedera lagi sehingga bisa membantu Real Madrid memenangi semua kompetisi musim ini. Tidak hanya selama 2010, tapi juga di musim-musim selanjutnya," tegas pemain berjuluk CR9 itu. 

Kabar baik bagi Real adalah kembalinya Kaka. Bintang asal Brazil tersebut absen sejak November lalu lantaran hernianya kambuh. Mantan pemain AC Milan itu sudah kembali berlatih Kamis (31/12).

"Kaka sudah pulih dari hernia," demikian bunyi pernyataan resmi dari Real. "Dia dan Cristiano Ronaldo ditempatkan di satu tim dalam sesi kedua pagi itu dan menjalani beberapa menu latihan," lanjut pernyataan tersebut. Real akan mengawali tahun ini dengan bertandang ke Osasuna (4/1). (na/ca) _JP