ATHENA - Lima tahun empat bulan lalu menjadi momen terindah dalam sepak bola Yunani. Secara tak terduga, mereka menjadi kampiun Euro 2004 di Portugal. Tapi, sentuhan magis The Pirate Ship -julukan Yunani- seolah pudar seiring hasil buruk di Piala Konfederasi 2005 dan Euro 2008. Mereka juga gagal lolos ke Piala Dunia 2006.
Kini Yunani berpeluang lolos ke putaran final Piala Dunia 2010. Namun, mereka harus melawan Ukraina lewat jalur playoff. Leg pertama dihelat di Stadion Olympic, Athena, dini hari nanti (siaran langsung Global TV mulai pukul 01.00 WIB).
''Dua tim memiliki peluang sama. Tapi, jika meraih hasil bagus di pertemuan pertama, kami lebih punya kans lolos,'' kata Otto Rehhagel, pelatih Yunani, sebagaimana dilansir di situs resmi FIFA.
Sebagai orang yang sama saat mempersembahkan trofi Euro 2004, Rehhagel kini menanggung beban berat. Reputasi pelatih 71 tahun asal Jerman itu bakal makin lengkap apabila membawa Giorgos Karagounis dkk ke Piala Dunia 2010. Yunani baru sekali mencicipi Piala Dunia, yakni edisi 1994 di Amerika Serikat (AS).
Masalahnya, asa Rehhagel meracik strategi terbaik dini hari nanti terkendala cederanya beberapa pemain pilar. Bek kanan Giourkas Seitaridis, striker Ioannis Amanitidis, dan gelandang bertahan Christos Patsatzoglu out karena cedera.
Sebaliknya, tim tamu datang dengan materi komplet. Ukraina masih mengandalkan penyerang Andriy Shevchenko yang sudah berusia 33 tahun. Striker yang akrab disapa Sheva itu yakin, negerinya bakal lolos ke Piala Dunia 2010 sekaligus mengulang sukses menembus perempat final Piala Dunia 2006.
''Saya percaya, kami setidaknya bisa menahan seri Yunani di Athena asalkan bermain disiplin. Yunani berbahaya lewat counter attack,'' kata striker Dynamo Kiev tersebut kepada AFP. (dns/ca)
---
Perkiraan Pemain
Yunani (4-3-3): 1-Sifakis (g); 2-Vyntra, 16-Kyrgiakos, 18-Papadopoulos, 4-Spyropoulos; 6-Tziolis, 8-Katsouranis, 10-Karagounis©; 17-Gekas, 7-Samaras, 14-Salpigidis
Pelatih: Otto Rehhagel
Ukraina (4-4-2): 12-Pyatov (g); 16-Kobin, 3-Kucher, 5-Chygrynskiy, 13-Shevchuk; 2-Rotan, 8-Gai, 4-Tymoschuk, 6-Yarmolenko; 7-Shevchenko©, 15-Milevskiy
Pelatih: Oleksiy Mykhaylychenko
Tidak ada komentar:
Posting Komentar